В конце 2010 года американское аэрокосмическое агентство заключило с компаниями Boeing, Lockheed Martin и Northrop Grumman контракты для участия в конкурсе проектов самолета, который мог бы появиться в небе в 2025 году. Проекты должны удовлетворять нескольким основным условиям
— иметь скорость до 10 тысяч км/час, выдерживать дальность полета до 11 тысяч километров и нагрузку от 20 до 45 тонн.
Модель пассажирского авиалайнера, которую представил Boeing, выглядит как «летающее крыло». В компании сделали ставку на экономичность, экологичность и бесшумность. Northrop Grumman представил совершенно непохожий проект, а именно двух фюзеляжный лайнер, также пообещав низкую шумность двигателя. Lockheed Martin не стал переосмысливать дизайн корпуса своего лайнера, зато «соединил» крылья с хвостом самолета. На протяжении 2011 года специалисты NASA должны изучить предложенные модели и вынести свой вердикт.