Альтернативные источники энергии

Гигантская резиновая змея может стать будущим возобновляемых источников энергии. Колеблющаяся «анаконда» производит электричество из энергии движущихся волн. Разработчики говорят, что способны получать больше энергии, чем существующие приливные установки, а обслуживание будет потреблять меньше средств.

Бывшие физики, Френсис Фарли (Francis Farley) и Род Рейни (Rod Rainey), из Atkins Global задумали гибкий цилиндр, заполненный морской водой. Конструкция ведет себя в воде как ветряк. Движущаяся волна деформирует стенки цилиндра и внутри создает волну избыточного давления, движущуюся вдоль стенок. Когда она доходит до конца цилиндра, это давление заставляет вращаться турбину и вырабатывать электричество.

Полномасштабная модель имеет 7 метров в диаметре и длину 200 метров, по проекту ее необходимо посадить на якорь на глубине от 40 до 100 метров. В данный момент, Университетом Саутгемптона проводятся испытания уменьшенной версии в специальном резервуаре. Ее макушка едва сминается средой, и видно, как выпуклости движутся вдоль стенок к концу.

«С инженерной точки зрения, это устройство не похоже ни на одну прибрежную установку», — говорят разработчики. «Это не постоянная конструкция как нефтедобывающая платформа, но и не ведет себя как, например, лодка». Предварительные результаты обнадеживают. Подбором диаметра, гибкости и толщины резинового цилиндра возможно придать скорость движения областей избыточного давления внутри равную скорости движения волн снаружи. И в результате можно более эффективно использовать энергию волн.

Полномасштабная модель будет вырабатывать 1 МВт, что достаточно для обеспечения энергией 200 домов. Для сравнения, каждый сочлененный стальной цилиндр приливной электростанции системы Pelamis, расположенной в Португалии, вырабатывает около 0,75 МВт.

Проект Анаконда, по мнению разработчиков, способен более успешно решить задачу выработки приливной энергии. Океан — очень враждебная среда. Конструкция должна сохранять работоспособность даже после штормов. К тому же, морская вода коррозирует металлические детали, делая их обслуживание более дорогим. Конструкция из резины с несколькими механическими частями, имеющими контакт с морской средой, будет более устойчива.

Испытания модели в масштабе 1:3 будут проходить в течение этого года, запуск в коммерческое использование ожидается через 5 лет.