Ученые из Университета Тафтса получили 3,3 миллиона долларов от Управления перспективного планирования оборонных
Один из руководителей проекта, профессор биологии Барри Триммер, сообщает, что в случае успеха проекта образ робототехники изменится навсегда. Современные машины изготовляются из жестких материалов с использованием изощренной системы рычагов и сочленений. Триммер обратил внимание на способность некоторых организмов, таких как гусеницы и осьминоги, контролировать свои тела без помощи костей и суставов. Ученые собираются исследовать эту особенность и спроектировать на ее основе инженерный продукт.
Используя биоматериалы, исследователи попытаются воссоздать мышцы и сенсорные органы. Созданные на их основе механизмы будут способны выполнять сложные и опасные операции (разминирование, спасательные операции, проникновение в хорошо укрепленные военные объекты). Триммер предсказывает огромный потенциал использования гибких биороботов в медицине.
Ученые также работают над созданием миниатюрного процессора, который будет контролировать движения биороботов. Барри Триммер утверждает, что нет нужды создавать суперкомпьютер, ведь биологические организмы обходятся сравнительно простой нервной системой.
Инженерам уже удалось создать прототипы весом 2 и 200 грамм.