Представлена альтернатива космическому лифту

По словам авторов, высота конструкции может доходить до 15 км. При установке на подходящей для этого вершине башня, таким образом, достигнет отметки в 20 км над уровнем моря.

При постройке башни ученые рассчитывают использовать однотипные модули шириной 230 и высотой 150 метров. Каждый такой модуль будет состоять из труб диаметром 2 метра, выполненных из композитного материала на основе кевлара и полиэтилена. Для придания прочности конструкции трубы наполняются газом (к примеру, гелием); вес полностью подготовленной башни авторы оценивают в 800 тысяч тонн. Планируется оснастить модули гироскопами и системами стабилизации, которые будут поддерживать структуру в вертикальном положении.

Для того чтобы проверить свои идеи на практике, исследователи создали 7-метровую модель башни, составленную из шести модулей. В состав каждого модуля входят три заполненных воздухом полиэтиленовые трубы диаметром 8 см и круглая распорка.

В случае разрушения нескольких модулей, как показали расчеты, устойчивость всей конструкции не нарушается. Использовать башню можно будет для проведения исследований атмосферы, запуска космических аппаратов и организации туристических экскурсий. «На высоте двадцати километров вид открывается почти что космический, — уверяет один из участников работы Брендан Квайн (Brendan Quine). — На шестьсот километров в любую сторону».

Говоря о преимуществах своей конструкции, ученые особо подчеркивают то, что для создания космического лифта требуются сверхпрочные нанотрубки в огромных объемах, а все материалы для постройки башни доступны уже сейчас.