Второй лунный зонд «Чанъэ-2», запущенный Китаем, передал первые снимки поверхности земного спутника. Аппарат фотографировал Луну с высоты 18,7 километра, а пространственное разрешение снимков составляет 1,3 метра, что в сто раз больше, чем у предыдущего китайского зонда «Чанъэ-1».
Фотографии были сделаны зондом 28 октября, через четыре дня после запуска аппарата. В ближайшие полгода «Чанъэ-2» будет фотографировать места, куда сможет сесть третий лунный зонд.
Напомним, что
китайская программа исследования Луны разделена на три фазы. Первая включала в себя запуск аппарата «Чанъэ-1» на орбиту естественного спутника Земли и была реализована еще осенью 2007 года. Аппарат проработал 16 месяцев, собрав данные, которые позволили китайским ученым составить трехмерную карту лунной поверхности. Вторая стадия предполагает высадку на поверхности Луны самоходного аппарата к 2013 году. В рамках третьей фазы — в 2017 году — на луну отправится еще один аппарат, основной задачей которого будет передача на Землю образцов лунных пород.